Le 5 février dernier sortait l’ouvrage Race et sciences sociales de deux chercheurs, dont les travaux, sans nécessairement faire l’unanimité, sont respectés par tous, l’un historien (Gérard Noiriel), l’autre sociologue (Stéphane Beaud). Il s’agit, dans ce livre, de mettre en évidence l’apport des sciences sociales sur les questions de la « race » et du racisme qui se trouvent aujourd’hui au cœur du débat public. Les auteurs se sont efforcés, en effet, de mettre à distance les querelles « identitaires », en mobilisant enquêtes historiques et sociologiques. On aurait pu croire que cette démarche, qui relève du réflexe professionnel, recueillerait un large soutien de la communauté des chercheurs. Or, force est de constater qu’à quelques exceptions près, le renfort se fait attendre, laissant Beaud et Noiriel seuls au front de la défense de l’autonomie et de la raison d’être des sciences sociales. Sans doute peut-on le comprendre dans une conjoncture où les adversaires théoriques de Beaud et Noiriel sont la cible de la contestée ministre de l’Enseignement supérieur et de la recherche. C’est justement une bonne occasion d’appeler à un débat scientifique argumenté qui ne saurait se réduire aux invectives, aux insultes et, a fortiori, aux interdictions professionnelles. Or Beaud et Noiriel ont subi ce que l’on appelle dans le langage des réseaux (si peu) sociaux une « shit storm », un torrent de boue qu’ont renforcé quelques recensions médiatiques fielleuses. L’« affaire Beaud et Noiriel » est exemplaire de la dégradation de la qualité du débat intellectuel et c’est en cela qu’elle nous interpelle, quoi que l’on puisse penser par ailleurs de leur ouvrage.
Les libertés académiques sont menacées par la Ministre mais elles le sont aussi autrement. Beaucoup de chercheurs, a fortiori lorsqu’ils sont précaires, ont désormais peur de s’exprimer dans un débat où l’intensité de l’engagement se mesure à la véhémence de la critique et où l’attaque ad hominem tient lieu d’argument. Le manichéisme moral invite à ce genre de dérives : le « camp d’en face » et même celui d’à côté seraient, « par nature », mauvais. L’empire de l’émotion indignée rencontre les intérêts de nombreuses entreprises de presse qui font de l’audience avec ce type de polémiques. Un tribunal médiatique siège en permanence, où les procès à charge remplacent les débats d’idées. Dans cet état du débat scientifique, les chercheurs qui ont le courage d’aborder des questions polémiques afin d’instiller, en intellectuels, davantage de réflexion dans le débat public, sont voués à rencontrer le silence ou les insultes. Une chape de plomb s’abat alors sur un « débat » de plus en plus hermétique aux apports des sciences sociales tandis que les réseaux sociaux y font régner les rapports de force.
Nous déplorons ces inquiétantes dérives qui voient la morale, l’émotion, l’attaque personnelle, le procès d’intention remplacer la réflexion, l’argumentation, l’intelligence collective. Il est urgent de garantir pour tous les chercheurs, quelles que soient leurs orientations, l’autonomie de la recherche et l'expression libre des idées sans risquer les invectives et les menaces gouvernementales et/ou le lynchage médiatique, en mettant en place les moyens politiques et juridiques de leur protection. Sinon, nombre d’entre eux privilégieront le repli dans leur « tour d’ivoire ». Les chercheurs ont aussi leur part à prendre dans l’assainissement du débat public en étant exigeants du point de vue de l’éthique de la discussion et en ne participant pas aux campagnes publiques contre tel ou tel de leurs collègues. Lorsque le débat s’envenime, leur devoir de savant et d’intellectuel est d’appeler au calme.
Premiers signataires
Christian Baudelot, sociologue, professeur émérite, École normale supérieure
Stéphane Bonnéry, professeur en sciences de l'éducation, Université Paris VIII
Gérard Bras, philosophe, professeur honoraire en première supérieure
Sylvaine Bulle, professeure de sociologie, Paris-Diderot
Marie Cartier, enseignante-chercheuse en sociologie
Johann Chapoutot, professeur d'histoire contemporaine, Sorbonne Université
Christophe Charle, historien, professeur émérite, Université Paris 1
Alain Chenu, sociologue, Professeur émérite des universités
Martine Court, sociologue, enseignante-chercheure, université Clermont Auvergne
Marie-José Del Volgo, praticien hospitalier-maître de conférence (HDR) à Aix Marseille Université
Brigitte Dormont, professeure d’économie, Paris Dauphine
Jean-Louis Fabiani, sociologue, directeur d’études à l’EHESS retraité
Sandrine Garcia, sociologue, professeure à l’Université de Bourgogne
Yves Gingras, sociologue, université du Québec à Montréal
Roland Gori, psychanalyste, professeur honoraire de psychopathologie à Aix-Marseille Université Catherine Leclerc, sociologue, Université de Poitiers
Olivier Long, Maître de conférences. Faculté des arts. Université Paris 1. Panthéon-Sorbonne
Liêm-Khê Luguern, historienne, professeur d’Histoire-Géographie, EHESS et Institut Convergences Migrations
Sylvie Monchatre, Sociologue, responsable du parcours de master Inégalités Discriminations, Université Lyon 2
Laurent Mucchielli, directeur de recherche au CNRS
Francine Muel-Dreyfus, sociologue, directrice d'études retraitée à l'EHESS
Anne Perraut-Soliveres, praticienne-chercheure
Michel Pialoux, sociologue
Frédéric Pierru, chercheur en sciences sociales et politiques, CNRS Michel Pigenet, historien, professeur à l’Université Paris I
Antoine Prost, professeur émérite d’histoire contemporaine, Université Paris 1
Stéphanie Roza, chercheuse en sciences humaines, CNRS
Jacques Rigaudiat, économiste
Philippe Rygiel, historien, ENS Lyon
Dominique Schnapper, directrice d’études à l’EHESS
Lucie Tanguy, sociologue, directrice de recherche honoraire CNRS
Irène Théry, sociologue, directrice d’Études à l’EHESS
Christian Topalov, sociologue, directeur de recherche émérite à l’EHESS
Xavier Vigna, professeur d'histoire contemporaine, Université Paris-Nanterre
Sophie Wahnich, historienne et politiste, directrice de recherche CNRS
Florence Weber, sociologue, professeure des universités, École normale supérieure
About Ilsen, sociologue, chargé de recherche au CNRS
Acker Françoise, sociologue, Pratiques. Les Cahiers de la médecine utopique
Algut Ali, syndicaliste CGT
Arambourou Clément, politiste, professeur agrégé de Sciences économiques et sociales
Balland Ludivine, sociologue, maître de conférence, Université de Nantes
arbéris Isabelle, Maître de conférences HDR en arts de la scène, Université Paris Diderot
Barre Philippe, syndicaliste
Baudelot Christian, sociologue, professeur émérite, École normale supérieure
Boisserie Etienne, historien, professeur à l’Inalco
Bonnéry Stéphane, professeur en sciences de l'éducation, Université Paris 8
Boual Jean-Claude, syndicaliste et militant associatif
Bourret Pascale, sociologue
Bras Gérard, philosophe, professeur honoraire en première supérieur
Pierre Bray, citoyen-militant
Briot Raphaël, MCU-PH de Thérapeutique, Grenoble
Bulle Sylvaine, professeure de sociologie, Paris-Diderot
Cartier Marie, enseignante-chercheuse en sociologie
Flavien Chailleux, fonctionnaire au ministère du travail
Chapoutot Johann, professeur d'Histoire contemporaine, Sorbonne Université
Charle Christophe, historien, professeur émérite, Université Paris 1
Chemla Patrick, psychiatre et psychanalyste, Centre Antonin Artaud, Reims
Chenu Alain, sociologue, Professeur émérite des universités
Chrétien Jean-Pierre
Cocq François, essayiste
Commaille Jacques, sociologue, professeur émérite à l'ENS Paris-Saclay
Costa Olivier, directeur de recherche au CNRS, CEVIPOF
Court Martine, sociologue, enseignante-chercheure, université Clermont Auvergne
Croix Alain, historien, professeur émérite des Universités
Darras Eric, professeur des universités en science politique, IEP Toulouse
Da Silva Clara, enseignante de philosophie, Paris
Dazel Olivier, acoustique, Le Mans Université
De Morgny Arnaud, juriste en droit public, Coordinateur Gauche républicaine et socialiste (GRS) Idf
Debord Delphine, conseillère municipale Le Pré Saint-Gervais (93)
Desclaux Bernard, DCIO retraité, blogueur
Deshayes Jean-Luc, professeur des Universités en sociologie
Del Volgo Marie-José, praticien hospitalier-maître de conférence (HDR) à Aix Marseille Université
Denorme Vincent, militant associatif
Devailly Jean-Pascal, praticien hospitalier en médecine physique et de réadaptation
Dockès Pierre, historien, professeur honoraire, Université Lyon 2
Dorin Stéphane, sociologue, professeur à l’Université de Limoges
Dormont Brigitte, professeure d’économie, Paris Dauphine
Dubet François, sociologue, ancien directeur d’études à l’EHESS
Dubois Vincent, professeur de sociologie et science politique, Sciences Po Strasbourg
Dubreil Patrick, médecin généraliste, chercheur en santé au travail
Ducange Jean-Numa, Professeur d'histoire contemporaine, Université de Rouen
Dufoix Stéphane, Professeur de sociologie, Université Paris-Nanterre, membre senior de l'Institut universitaire de France
Eckert Henri, professeur de sociologie, université de Poitiers Estivill Jean, président de l’ARAC
Savigny Fabiani Jean-Louis, sociologue, directeur d’études à l’EHESS retraité
Fauchère, Rémi
Faure Sylvia, enseignante-chercheuse en sociologie
Ferrand-Lefranc Nathalie, chirurgien-dentiste
Firpi Sebastien, psychologue clinicien hospitalier, psychothérapeute psychanalytique, doctorant
Fournier Pierre, sociologue, professeur à l’université d’Aix-Marseille
Frajerman Laurent, socio-historienHélène Franco, syndicaliste et magistrate
Franco Jean-Robert, artiste peintre
Frédéric Faravel, conseiller municipal et communautaire Gauche Républicaine et Socialiste (GRS) de Bezons (95)
Garcia Sandrine, sociologue, professeure à l’Université de Bourgogne
Gaudray Christian, président de l’UFAL Georges Isabelle, sociologue, IRD
Gherchanoc Florence , historienne, professeur des universités de Paris
Gherchanoc Riva, présidente de « Combat laïque-Combat social, fédérer le peuple » (Clcs-flp)
Gillot Gaëlle, géographe, maîtresse de conférences, Université de Paris I
Gingras Yves, sociologue, université du Québec à Montréal
Glachant Delphine, psychiatre des hôpitaux
Glasman Dominique, professeur émérite en sociologie, Université de Savoie
Gori Roland, psychanalyste, professeur honoraire de psychopathologie à Aix-Marseille Université
Granthomme Claudine, membre du CA de « Combat laïque-combat social, fédérer le peuple » (Clcs-flp)
Guedj François, enseignant, militant syndicaliste
Guillot Pascal, historien, UniversitéVersailles/Saint-Quentin-en-Yvelines
Heyer Laurent, médecin et praticien hospitalier
Hoang-Ngoc, Liêm, maitre de conférence, Université Panthéon-Sorbonne
Liêm Hoang-Ngoc
Hurard Hubert, directeur de l’École nationale d’éducation populaire, Limoges-Bordeaux
Jamet Eric, éditeur
Koebel Michel, professeur en sociologie à l’université de Strasbourg
La Brasca Franck, professeur des universités à la retraite
Laacher Smaïn, professeur de sociologie, université de Strasbourg
Lamy Yvon, Professeur émérite de sociologie, université de Limoges
Laval Michel, militant écologiste à Joinville (94)
Leclerc Catherine, sociologue, Université de Poitiers
Leflon Michèle, praticien hospitalier retraité
Leguerinais Patrice, militant associatif
Leroy Louisa, membre du CA de « Combat laïc – Combat social – Fédérer le Peuple »
Lespinet-Moret Isabelle, professeure d'histoire contemporaine, université Paris 1Panthéon-Sorbonne
Fabrice Leroy, Maître de Conférences en psychopathologie
Long Olivier, Maître de conférences. Faculté des arts. Université Paris 1. Panthéon-Sorbonne
Luguern Liêm-Khê, historienne, professeur d’Histoire-Géographie, EHESS et Institut Convergences Migrations
Martin Jérôme, professeur d’histoire-géographie (93), chercheur en histoire de l’éducation
Martinais Philippe, professeur au Lycée Jean Renoir de Bondy, syndicaliste Sud Education
Mauger Gérard, sociologue, directeur de recherche émérite, CNRS
Melchior Jean-Philippe, sociologue, Le Mans Université
Merle Pierre, professeur de sociologie, Université de Bretagne Occidentale
Misset Séverine, maîtresse de conférences en sociologue, université de Nantes
Mitterrand Jean-Jacques, citoyen et militant
Mitterrand Odette, professeur d’histoire retraitée
Sacha Mokitsky, rédacteur en chef de la revue Reconstruire
Monchatre Sylvie, Sociologue, responsable du parcours de master Inégalités Discriminations, Uni
Moreau Gilles, professeur de sociologie, Université de Poitiers
Mucchielli Laurent, directeur de recherche au CNRS
Muel-Dreyfus Francine, sociologue, directrice d'études retraitée à l'EHESS
Neveu Erik, professeur de science politique à Sciences Po Rennes
Neyrat Frédéric, professeur de sociologie à l’université de Rouen
Pequignot Bruno, sociologue, professeur émérite des Universités
Pernet Damien, secrétaire général de l’Union des familles laïques (UFAL)
Perraut-Soliveres Anne, praticienne-chercheure Pialoux Michel, sociologue
Pierru Frédéric, chercheur en sciences humaines, CNRS
Pigenet Michel, historien, professeur à l’Université Paris I
Pinto Louis, sociologue, directeur de recherche CNRS
Prost Antoine, professeur émérite (histoire contemporaine), Université Paris I
Rigaudiat Jacques, économiste
Riss Laëtitia, Doctorante et rédactrice en chef du média Le Vent Se Lève
Rivet, Daniel, hisrotien, professeur émérite, Université Paris I
Rochex Jean-Yves, professeur émérite, Université Paris 8
Roza Stéphanie, chercheuse en sciences humaines, CNRS
Rygiel Philippe, historien, ENS Lyon
Schauder Claude, psychologue, psychanalyste, ancien professeur associé de psychopathologie clinique, Strasbourg
Schauder Nicole, médecin de santé publique
Scheffer Jean, cardiologue, militant associatif
Schnapper Dominique, directrice d’études à l’EHESS
Sire-Marin Evelyne, magistrat, militante associative
Sorignet Pierre-Emmanuel, enseignant-chercheur en sociologie
Soury Danielle, professeure agrégée de sciences économiques et sociales
Stambach Frédérick, médecin généralise rural à Ambazac
Tanguy Lucie, sociologue, directrice de recherche honoraire CNRS
Teper Bernard, co-animateur du Réseau Éducation Populaire (Rep)
Teulières Laure, maîtresse de conférences, Université de Toulouse
Théry Irène, sociologue, directrice d’Études à l’EHESS
Tinel Bruno, économiste, maître de conférences HDR, Université Paris 1
Tiran André, historien, professeur émérite de sciences économiques, Université Lyon 2
Tomás Jean-Luc, chercheur en psychologie du travail
Topalov Annie, psychanalyste
Topalov Christian, sociologue, directeur de recherche émérite à l’EHESS
Torrielli Richard, médecin, ancien PH des hôpitaux
Vernaudon Julien, médecin hospitalier, Lyon
Vézinet Monique, journal Respublica
Vidal-Naquet Denis, professeur agrégé de SES retraité
Vigna Xavier, Professeur d'histoire contemporaine, Université Paris-Nanterre
Vignes Jean, militant associatif
Wahnich Sophie, historienne et politiste, directrice de recherche CNRS
Weber Florence, sociologue, professeure des universités, École normale supérieure